RA: Residence Advisor

Una figura propia de la residencia y que jamás había tenido ocasión de conocer es la del Residence Advisor.

Se trata de un estudiante que vive dentro de la residencia, como si fuera uno más. Lo que lo diferencia del resto es que tiene que desempeñar ciertas tareas especiales, cobrando por ello.

Por ejemplo, durante la primera semana es él el encargado de organizar una reunión con cada uno de los apartamentos que tiene bajo su responsabilidad. Así, durante la primera semana tuvimos reunión con Paul, quien nos hizo firmar una especie de contrato a los que vivimos en este piso. Estuvimos hablando sobre qué hacer si un compañero nos quitaba comida, si tenía la música muy alta, si era un guarro, etc. Recuerdo que cuando nos preguntó sobre la hora a la que queríamos irnos a dormir entre semana, uno de ellos dijo a las 22; otro a las 23; y yo dije a las 02.

Cada edificio tiene varios RAs, uno por cada planta. Mi edificio tiene 4 plantas, por lo que tenemos 4 RAs, siendo sólo Paul nuestro responsable.

La universidad (college), por su parte, pone a su disposición una cantidad de dinero que deben gastar en actividades para nosotros. Por ejemplo:

-Paul nos deja un papel en la puerta diciendo: ''este domingo desayuno gratis". Y el domingo vamos a su casa y nos hace el desayuno.

-Elizabeth, la RA del segundo piso, nos llevó hace unas semanas a la bolera. Eso sí, teníamos que ir disfrazados de los años 80.

-La RA de Carles, llegó el otro día y les dijo: "ahora que es época de exámenes os regalo Smarties (caramelos), así seréis smarter (más listos)". Menudo dominio del humor que tiene esa mujer (por si alguien no lo ha tenido, lo digo irónicamente).

-Hace 1 mes, varios RAs nos llevaron a la ciudad en autobús para participar en la marcha contra el cáncer. Un paseo de varios kilómetros por Calgary.

-Ayer, Elizabeth montó una actividad que consistía en ir a un asilo a jugar al bingo con los ancianos. Lamentablemente no pude ir, pero me dijo que se volvería a repetir.


Y por supuesto, si tenemos algún problema es a nuestro RA a quien tenemos que acudir.

Y ahora llega lo malo...Cuando estás haciendo un fiesta y pasas de las horas de silencio (las 23 entre semana :S ), los primeros en llegar son los RAs para decirte que la fiesta se ha acabado.

Mi casa

La residencia oeste, la mía, está dividida en varios edificios ordenados por letras; así como en varias tandas de pequeñas casas. Pues yo vivo en uno de los edificios, el D...y todo ello a pesar de que yo pedí una casa.


Cada edificio tiene varias plantas (lógicamente), y cada planta tiene varios apartamentos. En cada planta, además, vive un residence advisor, persona encargada de todos los apartamentos de su planta. Es como un elemento de coordinación entre la empresa de la residencia y los inquilinos.

Cada apartamento se divide en 3 bloques:

1-Cocina y salón comunes para las 4 personas que allí viven
2-Dos habitaciones compartiendo un cuarto de baño
3-Otras 2 habitaciones compartiendo un cuarto de baño

Para aclarar las cosas, posteo el vídeo de mi residencia

Mitin obligatorio

Dentro de las dos primeras semanas, es obligatorio que tengas una reunión con tu residence advisor y tus compañeros de piso. Se trata de establecer reglas comunes, intercambiar opiniones sobre temas como horas de sueño, de estudio, qué pasa si alguien coge tu comida, si alguien no friega los platos, etc. Lo gracioso fue cuando nuestro residence advisor nos preguntó por la hora a la que queríamos acostarnos. ¡¡¡Uno de mis compañeros dijo a las 10 !!!!

Un saludo

Resumen del fin de semana: tequila's party, fiesta en mi casa y pizzas en la lavandería

Viernes

Normalmente los viernes tan sólo tengo una clase, mountain bike. El primer día nos contaron que sería el único teórico, así que los siguientes viernes, si sigo en la asignatura, estaremos pedaleando por las montañas. Lo mejor es que pasamos un fin de semana en las montañas con toda la clase. En octubre. Y sí, tal como puedes estar pensando, va a estar todo nevado. Me agrada la idea de hacer montain bike sobre la nieve. Genial :)

Por la noche habíamos sido invitados a casa de Cristina, mejicana, que había organizado la tequila's party. Ella vive en una townhouse o pequeño chalet para 4 personas.
Sábado

El sábado tuvimos visita al zoo, actividad promovida por la residencia, que nos consiguió un autobús totalmente gratis. Por supuesto el autobús totalmente amarillo, como en las pelis (o como en los Simpsons). Pero de la visita al zoo ya hablaré otro día.

Después de tooooodo un día en el zoo, y parte en la ciudad (por fin fui a la ciudad, ciudad), decidimos mi vecino Koen (holandés) y yo montar una fiestecilla en nuestro apartamento. Aquí en Canadá las fiestas empiezan muy (cuando digo muy, es MUY) pronto. A las 8 estaba ya la casa llena, y a las 2 la fiesta acabada.

Domingo

Por la mañana nos juntamos unos 12 para jugar al fútbol en los campos que tenemos al lado de la residencia.

A las 18, quedamos en la lavandería para lavar la ropa (¿para qué va a ser si no?...). Lo bueno es que hay un montón de sofás, tele, futbolín (estilo canadiense: con 3 porteros y 13 jugadores) y mesa de ping pong. Pedimos una pizzas y nos las tomamos allí mismo :)


Por la noche, película en mi casa y a dormir :)

Llegué (mi primera noche aquí)

Llegué

Tras 3 vuelos y más de 24h despierto, puedo decir que sigo vivo. De los viajes nada reseñable. Sólo que, una vez en Canadá, se podía ver desde el avion que todo el area bajo nosotros estaba dividida como un papel cuadriculado. Carreteras paralelas y perpendiculares allá donde mirases.

Al llegar al aeropuerto de Calgary, un taxista me esperaba para recogerme y llevarme a la residencia. El tio no paraba de mascar chicle y hacer pompas bastante molestas…pero se llevo la palma cuando, ni corto ni perezoso, se tiro un eructo de los buenos, de competición.

En la oficina de la residencia, me hicieron firmar un buen puñado de hojas, que ni lei de lo cansado que estaba, y me llevaron entre Paul (el coordinador o encargado de mi planta) y Elizabeth a mi apartamento, en cuya puerta principal estaban escritos nuestros nombres.

Una vez allí, nada más entrar, vi a un tipo rubio bastante alto…y dije, coño este es el indio Cría de Comadreja. Pero no, era un holandés que había llegado ese mismo día (pero a media mañana). Nos saludamos y vi a otro chico. Me presenté. Éste era canadiense. Lo llamo el canadiense de los ruiditos porque casi lo primero que soltó fue un monton de ruidos por la boca. Por lo visto este año ha ganado miles de euros en programas de televisión y radio gracias a su talento creando música y ritmos con su voz...

Nos sentamos los 3 a hablar. Lo tipico: qué estudiamos, qué deportes nos gustan, etc. Como estudiamos lo mismo, nos han puesto en el mismo apartamento. El canadiense se fue a dormir y nos quedamos el holandes y yo, que dijimos de ir juntos al programa de bienvenida mañana y estuvimos hablando de fiestas, etc.

Me ha llamado la atención de la residencia el programa que tienen para la primera semana (no sé si tras 2 semanas sera igual), pero tienen muchísimas actividades tipo excursión al zoo, película al aire libre, paintball y laser taz...

De momento eso es todo, hay tantas cosas que contar sobre estos primeros e intensos días....

Calgary (Canadá)

La ciudad a la que voy es Calgary, en la provincia de Alberta. Cuenta con casi un millón de habitantes (casi nada, sobre todo después de haber estado viviendo en Linköping -150000 habitantes- durante casi un año como Erasmus). El país cuenta con 31.000.000 de habitantes.


El promedio de temperaturas que me espera será el siguiente:

septiembre Prom. bajo: 4° Prom. alto: 18º
octubre Prom. bajo: -1° Prom. alto: 12°
noviembre Prom. bajo: -8° Prom. alto: 3°
diciembre Prom. bajo: -12° Prom. alto: -1°

-y hablamos de promedios, con lo que ciertos días hará un frío de la leche-

La ciudad está pegada a las Montañas Rocosas y tiene un clima seco. Sin embargo, la temperatura y el tiempo cambian y varían con brusquedad a lo largo del año. El invierno es frío (después de Suecia, más frío aun), pero me llama mucho la atención los vientos "chinook". Es un tipo de viento seco que puede aumentar las temperaturas en 10 grados en tan sólo unas horas. En Wikipedia además se dice que desde -20 ºC se puede pasar a +10 o +20ºC en horas o días. El récord, sigue diciendo el artículo de Wikipedia, fue una subida desde -48 ºC hasta 9ºC, pero eso fue en 1972... .

Según he leido, septiembre es un mes cálido (15ºC) -¿y a eso se le llama mes cálido?. Después en invierno se pueden llegar a alcanzar incluso los -30ºC. Entre noviembre y febrero la temperatura varía entre 0ºC y -25ºC. ¡Toma ya! Menos mal que están esos chinooks cada dos semanas para caldear el ambiente. Bueno, dejo como siempre el enlace wikipedia que siempre resulta útil para las primeras impresiones.

Calgary goza de un clima continental, con inviernos largos pero variables y veranos cortos y cálidos. El clima está muy influido por la elevación de la ciudad y la proximidad de las Montañas Rocosas. Aunque los fríos inviernos de Calgary pueden ser muy incómodos, desde el Océano Pacífico soplan regularmente vientos cálidos y secos llamadas "chinooks" durante los meses invernales, dando a los habitantes de la ciudad una tregua al frío. En ocasiones, estos vientos han hecho subir la temperatura más de 15°C, y pueden durar varios días. [...] Más de la mitad de los días de invierno tienen una temperatura máxima superior a 0°C. En ocasiones, la temperatura invernal puede ascender a más de 20°C.

Calgary es una ciudad de extremos, y las temperaturas pueden variar entre un récord mínimo de -45°C en 1893 a un máximo de 36°C en 1919. [...] La temperatura cae bajo -30°C por término medio cinco días al año; sin embargo, los periodos de frío extremo no suelen durar mucho tiempo. Según Environment Canada, la temperatura media en Calgary varía entre una media de -9°C en enero a una media de 16°C en julio.

Como consecuencia de la elevada altitud de Calgary, las tardes de verano pueden ser más bien frías; la mínima media en verano es de 8°C y pueden haber heladas todo el año. Se han dado casos de nevadas incluso en julio y en agosto. Con una humedad relativa media del 55% en invierno y del 45% en verano, Calgary tiene un clima semiárido típico de otras ciudades de las Grandes Llanuras del Oeste y de las Praderas Canadienses. Al contrario que otras ciudades situadas más al este, como Toronto, Montreal, o incluso Winnipeg, la humedad no es casi nunca un factor en el transcurso del verano en Calgary.

La ciudad es una de las más soleadas en Canadá, con una media de 2.405 horas de sol al año. Calgary recibe una media de 413 mm de precipitaciones, de las cuales 301 mm de son de lluvia y el resto de nieve. La mayor parte de las precipitaciones caen de mayo a agosto, y el mes de junio es el que, de media, registra las lluvias más fuertes. [...]

En Calgary hay de media más de 20 días de tormenta al año, la mayoría de ellas en verano. La ciudad se sitúa en el borde del llamado "corredor del granizo de Alberta" y en ocasiones sufre fuertes granizadas que causan numerosos daños. Una de ellas, ocurrida en septiembre 1991, fue una de las catástrofes naturales más destructoras de la historia de Canadá

Industria: las industrias punteras son las relacionados con el petróleo y la gasolina, seguidas de la agricultura, el turismo y sectores tecnológicos.

Alojamiento: de momento ya he pedido alojamiento en la residencia de la universidad. Se parece mucho al que tengo actualmente en Linköping (Suecia): todos los estudiantes reunidos en un gran barrio. Se puede pedir vivir en casitas de madera o en apartamentos dentro de edificios. Los 'corridors' son de 4 personas compartiendo salón, cocina y cuarto de baño por cada dos, pero al menos habitaciones individuales; aunque también puedes escoger apartamentos de 2 personas (compartiendo baño, cocina y salón) o un propio. De momento he optado por la casita de 4 personas, ya que así conoceré más gente y podré practicar mi inglés día a día. Aunque eso de compartir baño... . Luego, al igual que en Linköping hay salas con lavadoras -las de Calgary tienen tele para que esperes mientras se lava la ropa- y pistas de tenis, fútbol, etc. Y también, a diferencia de Suecia, existen salas comunes con futbolines, mesas de ping-pong, etc.

Un aspecto que me llamó mucho la atención a la hora de elegir el tipo de alojamiento, fue el hecho de poder pedir que te pongan con gente que comparta los mismos intereses. Había todas las opciones del mundo: desde los no-alcóholicos hasta los super-estudiosos (4 personas cuyo objetivo máximo es pasar el día entero estudiando) pasando por los enfermeros, los aeronáuticos, los líderes, etc. Yo dudé entre los que estudiarían Business (lo mismo que yo) y los de "Sports&Recreation", deportes y diversión, pero me decanté por los deportistas.

Y de momento ésto ha sido todo, escribiré una vez al mes hasta que ya llegue a Calgary.

:)

PD: Las fotos están sacadas de aquí y de aquí