Temperatura en Calgary

Es realmente increíble los estereotipos que se crean de un país tan lejano como Canadá. Nadie se pregunta si hace frío en Calgary, se da por hecho. Lo primero que uno se imagina es hielo y mucha nieve, y así es, pero también tienen todo lo contrario. Aquí nos veis haciendo una bbq, (barbacoa) palabra que viene de las palabras francesas barbe y colle, o eso creo, en octubre y con unos 25 grados de placer. Una R.A (persona sin vida social que controla el resto de estudiantes por un sueldo patético) nos invitó, muy amablemente, a recoger todo el chiringuito antes de terminar, porque lo de los sofás en la calle no encajaba demasiado con la normativa del mobiliario de la residencia.

Había oído hablar de túneles que conectaban edificios, supermercados debajo del suelo etc. Pues los túneles son puentes que conectan grandes edificios, que sólo encuentras en el downtown y los supermercados son como en España, pero por alguna extraña razón, siempre quedan lejos de donde estás.

De repente las cosas cambian, así sin más, pasas de 25 grados de máxima a 0 de máxima en un día y a -15 en dos semanas. Como es normal uno se acostumbra y acabas aprovechando esos agradables días de enero, inicio del invierno, con máximas de -3 para seguir haciendo bbq en la nieve.  Aquí estoy yo mostrando el artilugio al más puro estilo Homer Simpson, después de hacer una bbq beach style descalzo, como Dios manda.

 

Autobuses en Calgary

Con el U-Pass que nos dan a cada estudiante, tenemos transporte ilimitado por la ciudad utilizando los servicios de autobuses y de trenes.

En la página www.calgarytransit.ca se pueden consultar los horarios de autobuses, las rutas, a qué hora llega el autobús de vuelta, etc.

Principales diferencias:

-Hay una parada de autobús cada 50 metros. Hay veces que resulta ridículo y la distancia entre paradas es de incluso menos.

-Para notificarle al conductor que pare en la siguiente parada, en vez de pulsar un botón tiras de la cuerda.

-Cuando te bajas, le das las gracias al conductor

-La gente se baja del autobús por delante. Para bajarse por atrás, hay que empujar la puerta hacia afuera.

-Por supuesto, el cartelito de la empresa anunciando que busca gente. Aquí en Canadá siempre hace falta trabajo.

-Con nuestro U-Pass (tarjeta de estudiante con una pequeña pegatina), tenemos autobuses gratis tal como dije. En esta tarjeta está nuestra foto. Lo que se hace es enseñarle la tarjeta al conductor, pero ya le puedes enseñar una tableta de chocolate que el honesto de él se creerá que es tu tarjeta de estudiante.

Senderismo: el viaje más peligroso

Sin duda alguna, este día no se nos olvidará en la vida: estuvimos a punto de no contarlo. Si quieres saber más, lee o vete directamente abajo... .

Como siempre, no había absolutamente nadie más que nosotros. Si Canadá es un país poco poblado, no digamos ya las magníficas rutas de senderismo.

Este viaje lo hicimos hace unas 3 semanas. Jelle, el holandés que se compró un coche de segunda mano decidió organizar un día de senderismo, tomando como guía su librito de viajes sobre las Montañas Rocosas. Así que, a partir de aquel finde, estamos haciendo un viaje por semana. El resto de integrantes eran David (alemán) y Riku (finlandés).

Lo primero que vimos fue un puñado de búfalos cerca de la carretera.

Estas fotos son del comienzo del recorrido.



Éste era el que pensábamos iba a ser nuestro punto final. En realidad no lo era, pero en el camino de vuelto debido a los contratiempos aparecimos allí... .







El paisaje ahora, tras el paso por el bosque, se tornaba seco. Ahí abajo se puede ver cómo ladeábamos la montaña de piedra.


De repente, nada más llegar a la otra cara de la montaña, la temperatura bajó como unos 5ºC y el paisaje se volvió más verde. A los cinco minutos nos encontramos con un minigracliar y un laguito congelado.




A menudo no había más remedio que intuir el camino ya que no se veía por dónde seguir.

Nos íbamos acercando a la cima

Y si alguien se pregunta que de dónde sale el nombre de Montañas Rocosas, aquí abajo encontrará la foto respuesta. Era muy complicado caminar sobre el lateral de esta última montaña debido a que todo el suelo estaba lleno de piedras que hacían que te resbalaras o te hundieras


Y, finalmente, ¡la cima! Fijaos en el contraste entre los valles. Uno rocoso y seco y el otro lleno de vegetación. Es lo que se conoce como efecto ladera.

Tras el punto más alto, tocaba la bajada...



A la hora de bajar, decidimos crear nuestro propio camino y coger out-of-the-trail para volver a donde habíamos dejado el coche.

Todo iba fenomenal, llevábamos tres o cuatro horas de bajada, al principio fácil y luego sorteando árboles y desniveles...¡hasta que llegamos a un barranco de unos 200 metros mínimo!

Esta es la foto que tomé al principio del viaje, cuando no sabíamos que íbamos a acabar allí... Estaba oscureciendo y ciertamente no sabíamos que hacer. Para más inri, encontramos en aquella zona numerosas cagadas de oso... . Así que, siendo conscientes de que el camino de vuelta atrás, aparte de imposible, iba a durar unas 5 o 6 horas (más unas 3 horas desde la cima hasta el coche), decidimos bordear la montaña (con el barranco de cientos metros). Había momentos en los que teníamos que escalar, o pasar sobre una plataforma de 30 centímetros en la que podías caer al vacío... . En otros momentos, teníamos que ir uno a uno...recuerdo que llegado un punto, estuvimos 1hora para bajar unos 20 metros...fue totalmente crazy y todos estábamos acojonados... . El cuerpo a menudo no te respondía y quedabas paralizado, nos invadía un sentimiento confuso, una mezcla de aventura y miedo...¡la combinación perfecta!La cosa podía empeorar...y empeoró cuando en el punto más peligroso empezó a llover... . Salvamos la vida gracias a unos matojos super pequeños pero muy muy resistentes :D

¡¡¡¡De las partes más peligrosas no tengo fotos!!!!




Esta foto era ya casi al final del descenso...pero aunque parezca poco, pueden ser unos 100 metros y 1 hora de bajada.


Tras varias horas de bajada, y casi de noche, por fin nos encontramos a nivel del valle. Tan sólo quedaba cruzar el bosque transversalmente...ni siquiera sabíamos dónde estábamos.

¡¡¡Al menos encontramos agua!!!!









Justo antes de encontrar el sendero. Todo hecho. Sólamente seguir en camino durante 2 o 3 horas hasta llegar al coche. Estaba oscuro, pero el camino era llano. Todos felices.

PD: Y todos con las melodías de los móviles sonando para espantar a los osos.

Jamás olvidaré este viaje :-)

Fotos de Peyto Lake

Siguiendo con la serie de fotografías de nuestro viaje de un fin de semana a las Montañas Rocosas (viaje organizado para los estudiantes internacionales), toca pues Peyto Lake.

Peyto Lake es de las atracciones más maravillosas e impactantes que uno puede encontrar. En primer lugar, lo que más llama la atención es su color tan...azul. Y es que resulta terriblemente difícil de creer que un lago puede ser tan...azul. Y eso que mi cámara no estaba por la labor de captar los colores. Es por ello que dejo este enlace donde se pueden ver tres fotos que reflejan más fielmente ese tono tan...azul (pincha aquí, aquí y aquí)

Y dejo finalmente la explicación de por qué Peyto Lake es tan...azul
(pincha en la imagen para agrandar)

Como curiosidad, decir que una chica de las que venían con nosotros se sentó sobre la rama de un pino y este fue el resultado. Moraleja: ten cuidado con donde pones el culo

RA: Residence Advisor

Una figura propia de la residencia y que jamás había tenido ocasión de conocer es la del Residence Advisor.

Se trata de un estudiante que vive dentro de la residencia, como si fuera uno más. Lo que lo diferencia del resto es que tiene que desempeñar ciertas tareas especiales, cobrando por ello.

Por ejemplo, durante la primera semana es él el encargado de organizar una reunión con cada uno de los apartamentos que tiene bajo su responsabilidad. Así, durante la primera semana tuvimos reunión con Paul, quien nos hizo firmar una especie de contrato a los que vivimos en este piso. Estuvimos hablando sobre qué hacer si un compañero nos quitaba comida, si tenía la música muy alta, si era un guarro, etc. Recuerdo que cuando nos preguntó sobre la hora a la que queríamos irnos a dormir entre semana, uno de ellos dijo a las 22; otro a las 23; y yo dije a las 02.

Cada edificio tiene varios RAs, uno por cada planta. Mi edificio tiene 4 plantas, por lo que tenemos 4 RAs, siendo sólo Paul nuestro responsable.

La universidad (college), por su parte, pone a su disposición una cantidad de dinero que deben gastar en actividades para nosotros. Por ejemplo:

-Paul nos deja un papel en la puerta diciendo: ''este domingo desayuno gratis". Y el domingo vamos a su casa y nos hace el desayuno.

-Elizabeth, la RA del segundo piso, nos llevó hace unas semanas a la bolera. Eso sí, teníamos que ir disfrazados de los años 80.

-La RA de Carles, llegó el otro día y les dijo: "ahora que es época de exámenes os regalo Smarties (caramelos), así seréis smarter (más listos)". Menudo dominio del humor que tiene esa mujer (por si alguien no lo ha tenido, lo digo irónicamente).

-Hace 1 mes, varios RAs nos llevaron a la ciudad en autobús para participar en la marcha contra el cáncer. Un paseo de varios kilómetros por Calgary.

-Ayer, Elizabeth montó una actividad que consistía en ir a un asilo a jugar al bingo con los ancianos. Lamentablemente no pude ir, pero me dijo que se volvería a repetir.


Y por supuesto, si tenemos algún problema es a nuestro RA a quien tenemos que acudir.

Y ahora llega lo malo...Cuando estás haciendo un fiesta y pasas de las horas de silencio (las 23 entre semana :S ), los primeros en llegar son los RAs para decirte que la fiesta se ha acabado.

Improptu speeches y sus tetas no eran los suficientemente grandes

Hoy tuve un nuevo discurso en mi clase de Introduction to Public Speaking. Esta vez era un impromptu. Esto es, coges de una bolsita dos papeles con dos temas diferentes, escogiendo uno y ala, a hablar durante dos minutos sobre el tema. Y parece fácil, pero no lo es...y menos aun cuando tu primer idioma no es el inglés.

A uno le tocó hablar sobre el color púrpura...así que durante dos minutos tienes que estar dando el discurso a la vez que pensando y estructurando lo que vas a decir. A mi me tocó '¿Cuál es tu animal favorito?". Fácil a primera vista...pero qué se puede decir sobre ello, con un público delante y en inglés... . Al final no fue nada mal la cosa :D

También puedo decir que hay un chico en esta clase que es sencillamente genial. Estudia broadcasting y siempre da su discurso con un acento diferente. Cuando sale al 'escenario', todo el mundo gritando: ''Eh, pon acento francés", o pidiendo acentos inimaginables. Durante la anterior clase estuvo hablando con acento neoyorquino... . Hoy le tocó hablar sobre la importancia de ir a votar. Y terminó su discurso diciendo: "y esto ha sido todo, contado por el Capitán Jack Sparrow" (Piratas delCaribe). El tío dio su discurso con la voz de Jack Sparrow.


Y bueno, por último una curiosidad. El primer día tuvimos que presentar a un compañero de clase. Dos chicas fueron al escenario y una empezó a hablar sobre la otra... Que si esto, que si lo otro... hasta que dijo algo como. "Y esta chica estuvo el año pasado en el concurso de Miss Canadá; quedó dentro de las diez primeras y no ganó porque sus tetas no eran lo suficientemente grandes". Y toda la clase, claro está, se echó a reír...la pobre mujer roja como un tomate pasando vergüenza...muy divertido.

PD: el lunes por la noche llegué de un viaje en autocaravana por Canadá. La alquilamos entre cinco amigos y fue de viernes a lunes...maravilloso el viaje. Pero ya tendré tiempo de postear, ahora ando liado con los mid-term (exámenes de mitad de semestre) y mil trabajitos.

Saludos

Mountain Bike Trip

Este sábado tuve un viajecito con mi clase de mountain bike. El día anterior no pude ir a la clase, la profesora no había puesto las instrucciones en la web, así que lo más gracioso fue cuando me presenté con mi mochila con todo lo necesario para el fin de semana: ropa interior extra, camiseta extra, pasta de dientes, jabón, calcetines, comida, agua... .




¡¡Resultó que el viaje era tan sólo de unas horas!! De 9 a 16... y yo veía al resto de mis compañeros con mini-mochilas... .


Tras una hora de coche, llegamos a Powderface Trail.

Era increíble ver el contraste de colores del otoño. La verdura está dejando paso al otoño. En apenas unos días, los árboles se han tornado rojizos, marrones, rosados... .



El 'paseo' fue increíble. Senderos tanto anchos como estrechos donde apenas cabía una bicicleta, cruzando ríos, pasando por debajo de las rocas, y muchos más que no pude fotografiar. A punto estuve de meterme la piña por querer grabar todo.

















Para acabar, barbacoa cerca del río...y todo a cuenta de la profesora (y a pesar de la lluvia)